身辺雑記「綾に哀しき」２０２５年１２月分

曇り時々晴れ。

何ということもなく、年の瀬が迫ってきている。

今年は、自分の住んでいる地区の役員を務めた。

私の担当する世帯は26戸なので、さほど多いわけではないが、それでも、雪かき、担当地域の草刈・清掃（排水溝の掃除も含む）ゴミだし、避難訓練、安否確認、体育大会、敬老会のお世話、などなど、決まった行事のほか、地区の大イベントである秋祭りの準備・企画・実行もあり、それなりに作業量は多い。

そのほかに、月に二回の文書配布や回覧、寄付金などの徴収、もろもろの会議などもあって、正直、一人でこなすのは結構大変ではあった。

連れ合いでもいれば分担できたのになと、亡くなって7年になる妻に少し恨み言を言いたくなってしまったものである。

生家に戻ってきたとはいえ、こちらに帰ってきてから二年目で地区の役員をさせられたのにもちょっと参った。

それでも、地区の人たちはなんだかんだと協力してくれたし、支えてもくれたので、何とかやり終えることができたところだ。

何よりも、役員をやったことで、名前と顔の一致する人が激増したのは大きな成果であった。

今は肩の荷が下りて、ほっとしている。

そんな中、少し気になるこんな記事を読んだ。

「田舎から人が出て行くわけだよ」自治会主催の年末清掃を欠席すると「罰金3000円」。任意とは名ばかり「地元の絶対権力」【専門家解説】

確かに考えさせられる話ではあるが、個人的な感想を言わせてもらえば、当該自治会に所属する人たちとの間のコミュニケーションがかなり不足しているのではないかと愚考する。

知人の証言では、自治会長は「新参者のくせに、町内大掃除に全く出ないなんて、どういう神経してるんだ。許さん」「あんな非協力的な奴は、一度マンツーマン指導してやろうか」など、脅しや懲らしめとも取れる発言を繰り返していたそうだ。

この自治会長さんの言葉はもちろん度し難いが、それを「告げ口」してくれる知人もいるのだから、そうした人間関係を軸に、もう少し対話を重ねればいいようにも思われた。

ただ、年末の多忙な時期に自治会の清掃を予定するというのは、ちょっと非常識な気もする。

一般の家庭において、恐らく諸事が立て込んでいるであろう時期は、自治会の行事などの実施を避ける、という判断もあるのではないか（私の地区では可能な限りそのような配慮をしている）。

私の地区の役員は輪番制であるが、もしかしてこの記事の自治会は、古参の会長が多年にわたって連続で務めているのかもしれない。

もしかすると、それなりの手当もあったり、嫌な言い方だが何らかの利権も絡んでいる可能性もあろう。

いずれにしても、首都圏の大都市ならいざ知らず、地方の市町村などは財政的にも人員面でも、各地区の自治会組織を頼らなければ行政サービスもままならない。

そうした地区に住んでいるのであれば、そのことを念頭に置いて生活していく必要がやはりあると私は考えている。

曇り時々雪。

2025年もあとわずか。

世界も日本も私自身も激動の年となったが、こうして押し迫ってくると感慨深いものがある。

先日、ようやく年賀状を出し終えた。

母の分も含めて122通。

母と連名のものもあるので、私個人名のものは100通であった。

はがきの料金が85円に値上げされてから、いわゆる年賀状仕舞いをされる人が増加し、年々規模が縮小されてきている。

現役のころには、連れ合いと合わせて最大で350通くらいの年賀状のやり取りがあったものだが、さすがに三分の一以下になると時の流れを痛感する。

2000年に入ってから、プライベートでのメールのやり取りが広く浸透していき、それにつれて徐々に年賀状の数も減ってきたように感じていたが、種々のメッセージの交換がSNS（LINEなど）にとってかわられるようになると、紙媒体である手紙やはがきなどでのやり取りは壊滅的に減少してきた。

はがきや封書の通信料金が値上げされているのも、無理からぬ話ではあろう。

コミュニケーション手段が進化することは非常に好ましいことではあるし、特にSNSなどで顕著なように即時性が担保されるのは、さすがに時代の流れだと思う。

手紙などでは、いくら早くても相手方に届くのは翌日以降になってしまうのだから、そうした意味での利便性には格段の差がある。

さらに言えば、やはり手紙などを書くことに対する「面倒くささ」というものもあろう。

実際、この時期の年賀状書きは大変な労力で、通信面はプリンターによる印刷で対応するとしても、私の場合、あて名書きは自筆で書くことにしているため、なんだかんだと数日はそれにかかってしまう。

その手間を厭うことから「年賀状仕舞い」を選択する向きもあるのかもしれない（というかそれが大きな原因かも）。

それでも私は、自分から切ることはしたくないと思っている。

そういう数々の悪条件がある中でも、また、たとえ年に一回の挨拶であっても、年賀状を出してくれる相手方を、私の方から「お終い」にするつもりは毛頭ないからである。

あて名書きだけでも自筆にしているのも、せめてそのことによってでも（相手方の名前などを書き記すことだけでも）、年賀状を出してくれる方に想いを馳せたい、という気持ちがあるからだ。

それに、年賀状は、あとから何度でも読み返すことが容易であり、しかもメッセージの実物が形として残っている。

そうしたものであり続ける限り、年に一度の面倒な仕事ではあっても、続けていきたいものと、しみじみ感じているのである。