身辺雑記「綾に哀しき」

晴れ。

朝晩の寒暖差が激しい。

陽射しがあると初秋の頃のような温もりも感ずるが、陽が翳るととたんに冬の寒さがやってくる。

来月には69歳となる身にとっては、やはりこの気温差は体に応える。

やりきれない事件が報道された。

79歳息子、100歳の母親を殺害か「介護に疲れた」　老老介護の末に…

本当に胸が痛くなる想いだ。

私も、93歳の母の介護をしているので、ここまでひどい状況ではないけれども、とても他人事とは思えない。

この記事の母親は100歳で、20年間寝たきりだったという。

それを介護する息子は79歳。

厚生労働省の最新の調査によると、在宅介護をする人のうち、65歳以上が65歳以上を介護する老老介護の割合は年々増え続け、6割を超えて過去最多となっています。

やはりな、というのが実感だ。

幸い私の母は、足腰が不自由ではあるけれども、認知症の症状はなく、内臓系統も全く問題がないので、在宅介護でもそれほどの厳しさはない。

それでも、三度の食事や掃除・洗濯、そのほか身の回りのことは私が対処せざるを得ず、当然、私の私生活はかなり制限されている。

この事件の方、なにゆえにこのような状況で在宅介護だったのか。

施設への入所がなぜできなかったのか。

本人が寝たきりではデイケアサービスを受けることも容易ではなかろうから、在宅でいればどうしても訪問介護や入浴サービスに頼ざるを得ない。

その場合の金銭負担は相当なものと思料され、恐らく、この男性はぎりぎりまで自分で対処しようと頑張っておられたのだろう。

79歳という年齢では無理もないが、体の不調も抱えていたとのこと。

「自分の体調がよくなく、今後の母親の介護に対する不安があった」

全く尤もな話だ。

司直がどのような判断をするのかわからないが、状況を鑑みて、執行猶予付きなど、ある意味での温情を配した流れになるのかもしれない。

だが、もちろんそんなことで「解決」される話でもない。

介護施設への長期にわたる入所は、ほとんどの場合数年以上の待機が前提になるという。施設そのものの少なさも原因なのだろうが、恐らく介護職員が圧倒的に足りていないことの方により深刻な問題があるように思われる。

私の周囲でも、妹をはじめ介護施設で働いている人間が複数いるが、交代要員がいないために10連勤になったり宿直が続いたりという過酷な勤務状況で、求人を出してもなかなか応募がないと一様に嘆いていた。

その結果「介護は基本的に自宅で」という流れとなり、「自分の身内なのだから縁者が自宅で面倒を見て当然」という圧力がかかってくるわけだ。

世は少子高齢化を問題視し、声高に対策を叫んでいるが、将来の税収に寄与するであろう子供たちに手厚い対策を施すのが喫緊の課題であり、現在も将来も生産性を期待できない高齢者は「お荷物」という感覚が強いように思われるがどうだろうか。

そうした世の流れの中で、このような悲惨な事件も起こるべくして起こってしまう。

台湾有事だなどと、展開がきわめて不透明な妄想じみた話に血道をあげる前に、こうした一種の「棄民」ともいうべき現状を改善しようという全うな考えを、現在の議員連中や行政機関に求めるの無駄な努力なのだろうか。

なぜか、深沢七郎の楢山節考が頭をよぎってしまう。

晴れ。

2025年も、そろそろ終わりが見えてきている。

11月に入って、厳しく冷え込む日があったり、逆に変に暖かな陽気の時があったり、不安定な気候は相変わらずだ。

それでも、さすがに朝は氷点下となり霜が降りている。車の窓ガラスなども凍り付いて早朝の運転にも支障が出るようになった。

先週、20年来の友人が訪ねてきてくれた。

仕事上のパートナーだったのだが、いくつかの案件を共に担当するうち、いつしか顧客とディーラーという間柄を超え、私が山に案内するような仲になったのである。

彼の奥さんは、原因がよくわからない（従って有効な治療法も見つかっていない）難病で四肢が不自由となり、当然移動も車いすで、自力歩行は全くできない。彼がつきっきりで面倒を見ているのだが、それはもうかれこれ10年近くになろうか。

その奥さんを連れて、こちらに来られるという。奥さんの強い希望とのこと。

お昼の食事をご一緒するという短い時間ではあったが、もちろん私は大歓迎！

ただ、一点、引っかかることがあり、最寄り駅に出向いた。

いうまでもなく、駅での下車・乗車のサポート体制が整っているかを確認するためだ。

というのも、駅には跨線橋にエレベーターが設置されておらず、ホームを車いすで渡るためにはホームのスロープを使って線路に降り、線路を渡って対岸のスロープを使う必要がある。

安全確認その他について、駅員のサポートが必要となる所以だ。

窓口で駅員に確認すると、半ばパニックになって「相当な時間が必要。余裕をもって対応せざるを得ないのだが、この駅の駅員は自分一人で、乗降客がいた場合はサポートはできない」「線路を車いすが渡る間は電車を止めなければならず、その連絡にも手間がかかる」「乗車した車いすの客が降りたり乗換えたりする駅で対応が可能かどうか確認する必要もある」などと、まくし立てた。

私は憤りを抑えきれず、「では、車いすを利用しなければならないなど、身体に障碍のある人は、この駅から電車に乗ったり下りたりしないでくれ、ということなのか」と問うと、「そんなことはいっていない」「ただ、駅員が私一人なので対応が難しいことをご理解いただきたい」という。

それならどの程度の余裕をみればいいのか、30分とか一時間とかか、とさらに問うと、どの程度の時間があれば大丈夫だとは言い切れない、という。

では、結局、身障者は乗ってくれるな、ということではないか！というと、「そんなことはいえない」と、結局堂々巡りとなった。

つまり、この駅員は、自分の責任が及ぶことはできない、といっているのだろう。

こんな状況で、公共交通機関を敷衍していること自体、実に私の理解を超えてしまった。駅員一人だから対応できないということだから、つまり電車の発着時の安全確認（指差確認）もできないし、ホームに物を落としても拾ってもらえない、仮に何か事故が起きたとしても何もできない、といっているに等しい。

国鉄が民営化されてJRになってから、特に安全面について問題がある、という話をよく聞くが、こんな入口のところから無策なのでは誠に公共交通機関として致命的なのではないか。

結局、友人夫妻は、取り敢えず身障者対応が可能な近隣の駅に来てもらうこととし、私が車で送り迎えをすることにした。

バリアフリーなどというものが、如何に掛け声だけのポーズに過ぎないのか、今回のことで改めて痛感した次第。

それにしても、JRの対応について、改めて怒りがわいてくるのを抑えきれない。

恐らく、こうしたことは数多くの駅で発生していることだろう。

赤字路線だといって切り捨て地域住民から移動の足を奪い、身障者は列車に乗るな、これがJRという「国鉄改革」のなれの果てなのだと思うと、実にやりきれない想いにさせられた。