晴れのち曇り。

八ヶ岳山麓の自宅付近でも、ようやく桜の花が咲いた。

庭のモクレンも花のつぼみがつきはじめ、そろそろ開花となりそうだ。

世情はイラン情勢などを筆頭にのっぴきならない局面が連続的に沸き起こっているが、春ともなれば、それでも少しは気持ちが安らいでくる。

現実逃避、と言われれば全く否定はできないのだけれども。

ところで、容認しがたい現実からの脱却の一つに離婚、という選択肢があり、現在、そのハードルはだんだん下がってきていると聞く。

大きな要因に「性格の不一致」があるそうだが、そうだとすれば苦痛や違和感の中で一緒に暮らす必然性は乏しかろう。無理をして一緒に暮らしてもお互いに不幸になるばかりであろうし。

しかし、そこに打算があったりすると、思わぬ落とし穴にはまることもあるようだ。

「年金なんて私が定年になる頃には破綻している」と未納を続けたツケ…熟年離婚で自由を手に入れるはずだった女性を襲う"老後破産"の危機

この夫婦、お互いに同じ年で、50代前半に結婚したとのことだが、妻が59歳のときに離婚を切り出したのだという。

その理由の大きなものは「夫の介護をしたくない」というものらしい。

夫は、体力の衰えはあるものの、不貞そのほか一切の非はないのだそうだ。

妻は、「5年間一緒に暮らして、どうしても価値観の違いを解消できなかった」という。

つまり我慢の限界を超えた、ということだろう。

しかし、お金のことを考えると、離婚を切り出すことができなかった。熟年離婚は老後が迫っている中でするため、経済力や貯蓄が十分でないと難しい。しかし、女性は、年金分割制度の導入により「何とかなる」と離婚を決意したのであった。じつはこの女性の場合、離婚の理由として、夫の介護をしたくない気持ちも強かった。夫とは同い年であったが、最近では夫の体力が目に見えて衰え、近い将来自分が夫を支える可能性もあると感じていたのだ。それだけはごめんだ――。

結局のところ夫も離婚を承諾し、離婚の手続きは無事に終了した。

ところが、年金分割制度で思わぬ落とし穴にはまる。

「年金分割制度は、厚生年金の部分のみで、国民年金には適用されません。それと、厚生年金については元夫が加入していた40年間ではなく、あなたと婚姻していた期間の5年間のみが適用されます」――。

この女性はこれまでフリーランスであったため、自身の厚生年金はゼロ。

しかも、国民年金についても「こんな制度、私が定年になる頃には破綻しているはず」と考え、払ってこなかったのだそうだ。

つまり、年金分割制度によってなんとかなると高を括っていた期待は根底から崩れ去ったわけである。

悠々自適な暮らしなどかなうはずもなく、女性は今週5日、介護施設で働いている。そして日々「病気になったら、私はどうなってしまうのだろう？」という不安に苛まれている。

自業自得、という声もどこからか聞こえてきそうだが、所詮人の懐をあてにした甘い見込みが頓挫した、ということだろう。

年金制度は将来破綻する、などと主張する人を時折見かけるが、それでは自力で年金機構並みの運用ができるのか、と訊ねてみたい気もする。

現在の市場は、誠にボラティリティが高すぎて、一面ではそれなりの運用収入も期待できそうだが、安定的にある程度の運用収入を得るのは容易ではない。

ベースにはやはり年金制度が欠かせないと私などは考えてしまう。

高齢者同士の結婚では、当然のことながら、お互いに支え合って生活していくことが大前提となることだろう。

介護など、誰でもできればやりたくはない。

ここ三年、母親の介護をしている私にしても、その気持ちは痛いほどわかる。

しかし、当人同士が心を通じ合って（そうだと信じたい）一緒になった連れ合いを支えていきたいと思えないのであれば、そもそもその結婚自体が意味をなさなかったのではないか。

この女性、どういうつもりで熟年結婚を選んだのだろう。その点が非常に気になった。